Il porporato 89 enne si è spento a Roma, era stato per quindici anni presidente del Pontificio Consiglio “Cor Unum” I funerali del cardinale Cordes si svolgeranno lunedì 18 marzo, alle ore 15.00, presso l’Altare della Cattedra della Basilica di San Pietro.
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Un medico, questa era la vocazione. Ma poi ne subentra un’altra che lo chiama verso il sacerdozio. Ed è così che il giovane Paul Josef Cordes, originario di Kirchhundem, piccolo Comune della Germania occidentale dov’era nato nel 1934, chiude i libri di medicina ed entra in seminario a Paderborn. Diventa sacerdote nel 1961, presta servizio pastorale in diverse parrocchie, quindi nel ‘69 va all’Università di Magonza a studiare Dogmatica. Si laurea in teologia nel ’71 e l’anno successivo il cardinale Döpfner, allora presidente dei vescovi tedeschi, lo nomina segretario della commissione pastorale in seno alla conferenza episcopale. È l’inizio di una crescita che lo vede arrivare alla nomina di vescovo ausiliare di Paderbornper volontà di Paolo VI nel 1975.
A servizio dei Papi
L’anno dell’approdo a Roma è il 1980. Giovanni Paolo II gli affida l’incarico di vicepresidente del Pontificio Consiglio per i Laici. Ricopre vari incarichi nella Curia Romana e nel promuovere il Centro internazionale giovanile San Lorenzo, inaugurato nell’83, contribuisce in occasione dell’Anno santo straordinario ‘83-‘84, a strutturare l’idea delle Gmg. Il 2 dicembre 1995 diventa arcivescovo e assume la carica di presidente del Pontificio Consiglio Cor unum. Sono anni intensi di missioni in varie parti del mondo a nome prima di Giovanni Paolo II e poi di Benedetto XVI, che lo crea cardinale nel 2007. Il 7 ottobre 2010 diventa presidente emerito di Cor Unum”.
Il cordoglio del Papa per la scomparsa del cardinale Cordes
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Papa Francesco esprime, in un messaggio di cordoglio, la propria vicinanza ai familiari del cardinale Paul Josef Cordes, morto ieri a Roma all’età di 89 anni. Nel telegramma, il Pontefice ricorda con affetto questo fratello “che ha servito il Signore e la Chiesa con fedeltà e generosità, attento alle istanze del mondo giovanile e ai bisogni delle persone fragili, alle quali ha comunicato l’amore e la tenerezza di Cristo”. Il Papa pensa poi “con gratitudine alla solerte collaborazione” prestata per tanti anni dal cardinale Cordes alla Santa Sede, “dapprima come vice presidente del Pontificio Consiglio per i Laici e poi in qualità di presidente del Pontificio Consiglio Cor Unum, dove non ha risparmiato energie per testimoniare la paterna sollecitudine del Papa ai più poveri”.
Cappella papale per i funerali
I funerali del cardinale Cordes si svolgeranno lunedì 18 marzo, alle ore 15.00, presso l’Altare della Cattedra della Basilica di San Pietro. La Liturgia esequiale sarà celebrata dal cardinale Giovanni Battista Re, decano del Collegio cardinalizio, insieme con i cardinali, gli arcivescovi e i vescovi. Al termine della celebrazione eucaristica, Papa Francesco presiederà il rito dell’Ultima Commendatio e della Valedictio.
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