Mondiali 2026, il Canada scrive la storia: Eustaquio piega il Sudafrica al 92′ e vola agli ottavi

Si apre la fase a eliminazione diretta del Mondiale con una sfida decisa nei minuti di recupero. I padroni di casa conquistano per la prima volta gli ottavi di finale e attendono la vincente di Olanda-Marocco

di Redazione Sport

(EN24) – Il Mondiale 2026 entra nel vivo con l’inizio della fase a eliminazione diretta e regala subito un finale da brividi. A Inglewood, in California, il Canada supera il Sudafrica per 1-0 grazie a un gol di Stephen Eustaquio al 92′, conquistando per la prima volta nella propria storia l’accesso agli ottavi di finale della Coppa del Mondo. Una rete pesantissima che fa esplodere la festa dei tifosi canadesi e apre nel migliore dei modi il cammino della nazionale guidata da Jesse Marsch.

Per oltre novanta minuti il match è stato equilibrato e combattuto. Il Sudafrica ha impostato una gara molto accorta sul piano tattico, cercando di limitare le qualità offensive dei nordamericani e di trascinare la sfida ai tempi supplementari. Il Canada, pur mantenendo il controllo del possesso e costruendo le occasioni più pericolose, ha trovato sulla propria strada un’attenta organizzazione difensiva e un Ronwen Williams protagonista tra i pali.

La partita sembrava ormai destinata all’extra time quando, al secondo minuto di recupero, Stephen Eustaquio ha trovato la giocata decisiva. Il centrocampista ha raccolto un pallone al limite dell’area e ha lasciato partire un destro potente e preciso che si è infilato nell’angolo, battendo il portiere sudafricano e regalando al Canada una storica qualificazione. Una rete che ha fatto esplodere di gioia il SoFi Stadium e l’intero movimento calcistico canadese.

Per la nazionale nordamericana si tratta di un risultato senza precedenti. Mai, infatti, il Canada era riuscito a superare una fase a eliminazione diretta in un Campionato del Mondo. Un traguardo che assume un valore ancora più significativo in un’edizione organizzata proprio in casa, insieme a Stati Uniti e Messico, e che conferma la crescita di un movimento calcistico sempre più competitivo sul panorama internazionale.

Tra i protagonisti della serata anche Alphonso Davies, rientrato nella ripresa dopo un problema fisico, e Jonathan David, costantemente al centro delle iniziative offensive pur senza riuscire a trovare la via del gol. Decisivo, però, è stato Eustaquio, autore della rete che vale un posto tra le migliori sedici nazionali del torneo.

Il Canada affronterà ora agli ottavi di finale la vincente della sfida tra Olanda e Marocco, in programma nelle prossime ore. Il tabellone dei Mondiali entra così nella sua fase più spettacolare, dove ogni partita diventa decisiva e ogni errore può significare l’eliminazione.

Con il successo sui “Bafana Bafana”, il Canada inaugura nel migliore dei modi il nuovo formato della Coppa del Mondo a 48 squadre, diventando la prima nazionale a staccare il pass per gli ottavi di finale di questa fase del torneo. Un risultato destinato a entrare nella storia dello sport canadese e che conferma come il Mondiale 2026 sia già capace di regalare emozioni e colpi di scena fin dalle prime sfide a eliminazione diretta.